El
experimento LHCb del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN)
ha detectado la primera observación de la asimetría materia-antimateria
en las desintegraciones de una partícula conocida como B0s.
Concretamente, ha observado que esta partícula al desintegrarse ofrece pistas de por qué la materia domina sobre la antimateria.
Se
trata de la cuarta partícula subatómica que muestra este
comportamiento, según destaca el trabajo, que ha sido publicado en la
revista 'Physical Review Letters'.
Se
cree que la materia y la antimateria han existido en cantidades iguales
en el comienzo del Universo, pero hoy en día el cosmos parece estar
compuesto esencialmente de la materia.
Mediante
el estudio de las diferencias sutiles en el comportamiento de las
partículas y antipartículas, los experimentos del LHC están tratando de
arrojar luz sobre este dominio de la materia sobre la antimateria.
El
CERN ha explicado que este último descubrimiento está relacionado con
una preferencia de la materia sobre la antimateria conocida como
violación de la simetría CP, que podría explicar por qué existe más
materia que antimateria en el Universo, aunque en sus comienzos fuera la
misma.
La simetría CP es
la suma de la simetría C, que indica que las leyes de la física
permanecerían invariables aunque se intercambiasen las partículas de
carga positiva con las negativas, y la simetría P, que plantea que
tampoco habría cambios si el Universo fuera su imagen especular.
Los resultados obtenidos en el experimento se basan en el análisis de los datos recogidos por el experimento en 2011.
"El
descubrimiento del comportamiento asimétrico en la partícula B0S llega
con una confirmación de más de 5 sigmas, un resultado que sólo fue
posible gracias a la gran cantidad de datos proporcionados por el LHC y
para capacidades de identificación de partículas del detector LHCb" ha
explicado el portavoz del experimento, Pierluigi Campana.
En
este sentido, Campana ha apuntado que "los experimentos en otros
lugares no han estado en una posición para acumular un número
suficientemente grande de partículas B0s".
La
violación de la simetría CP fue observada por primera vez en el
Laboratorio de Brookhaven (Estados Unidos) en la década de 1960 en
partículas neutras llamadas kaones y, unos 40 años más tarde,
experimentos en Japón y Estados Unidos encontraron un comportamiento
similar en otra partícula, el B0.
Más
recientemente, experimentos en el CERN han descubierto que la partícula
B+ también demuestra violación CP.
Todos estos fenómenos de violación de CP pueden explicarse en el modelo
estándar, a pesar de que algunas discrepancias interesantes exigen
estudios más detallados, ha indicado el científico.
